阿爽
前言
復活節期間，向來總對未知保持好奇心的獨行俠決定在夏令時間(4月7日) 結束前，規劃上半年最後一次出遊，不過這次有一對七老八十夫婦要求同行，於是成了三人行！
3月31日早上，先從奧克蘭乘搭一個多小時的國内班機到北帕默斯頓（Palmerston North），在當地民宿住一晚；翌日4月1日（愚人節）坐城際巴士 (Intercity bus) 到湯雅里羅國家公園(Tongariro National Park)，下榻Tongariro 渡假旅館；4月2日再坐纜車，登上海拔約2700米高的魯阿佩胡山（Mt Ruapehu）；4月3日坐KiwiRail觀光火車回奧克蘭，完成七老八十探險之旅！
北帕默斯頓（Palmerston North）是紐西蘭第八大城市，人口約82,500人。位於首都威靈頓以北，也是馬納瓦圖（Manawatu）與旺加努伊(Whanganui)地區所在地，紐國國民昵稱為“Palmy”；華人則簡稱“北帕”。
北帕從前是森林中的一塊空地，毛利人發現後稱之為Te Papa-i-Oea；意思是“多麽美麗”。19世紀中葉開始有歐洲人來此定居，最初是斯堪的納維亞人（Scandinavians），其後來了英國人，建立了英國殖民地，並命名為帕默斯頓（Palmerston），以紀念英國前首相帕默斯頓爵士。直到1871年才添加North，以區別紐西蘭南島的帕默斯頓。
北帕的美麗街景
半天遊覽“百年潟湖”
3月31日到達北帕機場時，已是下午12點多，馬上“打的”到網上預定的民宿去。不消15分鐘，印籍司機Lucky把我們送到 “溫馨滑鐵盧-Warm in Waterloo”去；臨別前我順便預約他明早來接我們到城際巴士站。
位於Waterloo路的民宿叫 “溫馨滑鐵盧”，主人Maha 及 Hone是一對熱情好客的毛利夫婦，特別通融我們提早入住（一般民宿要下午兩點後才能Check in）。因當天是復活節假期，北帕各大超市及部分餐廳均休息，感恩慷慨的主人給我們提供麵條、鷄蛋及蔬菜等！
用過午餐後，沐浴在惠風麗日下，開始出外探索。但因假期，公車停駛，三人只好沿Waterloo路一直閑逛。意外去到一個諾大公園，看到一個豎著綠底白字的路標“Welcome to Hokowhitu Lagoon”，明媚秋陽輝映下，但見湖光樹影色彩斑駁、份外秀麗，驚艷之下我忍不住漢俳詩興大發：
午後半天遊/意外驚艷美景眺/迷人潟湖秋
遊百年潟湖/如畫風光靜入目/遠客駐脚步
據路標解釋，潟湖一般形成於沿海或內陸淺海地區，成因有二：一是因地殼運動或海平面的變化，使得部分地區形成較低地帶。二是從海洋中帶來的泥沙、黏土等沉積物隨著潮汐或河流不斷充斥低地，逐漸積累形成淤漲區；泥沙不斷堆積向外延伸而形成潟湖。
百年潟湖”風光如畫處處秋色入目
據路標解説，Hokowhitu Lagoon潟湖又稱百年潟湖Centennial Lagoon），是北帕市内一個天然牛弓湖，並以附近郊區Hokowhitu為名。此潟湖周圍環境幽美寧靜，包括步行道、Caccia Birch House和梅西大學前校園。設施現由紐西蘭國防軍、毛利大學（Te Wānanga o Aotearoa）和修道院劇院（Abbey Theatre Company）使用。潟湖是許多水產動物和鳥類的家園，湖中最常見的是鱸魚。
我們沿著潟湖海岸步行，不久看到一座由短木樑發展成堅固三角形所組成的桁架橋，在中途穿過潟湖。位於潟湖北側的精緻樺木小屋（Caccia Birch House）則是歷史景點，建於1892年，1941年捐贈給政府。
毛利大學（Te Wānanga o Aotearoa）校園與毛利會堂
修道院劇院（Abbey Theatre）
行行重行行，兩個多小時後，來到一個叫Moa Than Just Footprints (不單是恐鳥腳印) 的景點，細閲展版内容，知道一個多世紀前（大約1912年），位於阿爾伯特街 (Albert Street) 和魯什恩街 (Rushine Street) 入口處的菲茨羅伊街 (Fitzroy St) 附近發現了四個恐鳥腳印。
據當年《MANAWUTU Evening Standard- 馬納瓦圖晚報》的報導，這些腳印是亨利•科利斯（Henry Coles）發現的，也是紐西蘭首次發現的恐鳥腳印，每個大約18 英吋寬。據報導：1912 年發現的恐鳥腳印版畫被保存在博物館的玻璃櫃中，但現已無法找到。然而，原件的石膏模型仍存放於北帕博物館的Te Manawa 中。2021 年，博物館員將腳印重新澆鑄在混凝土中，展版下方就是清晰可見的恐鳥腳印。
一個有趣的問題： “人與恐鳥，誰走得更快？” 答案是：一般成年人的行走速度比恐鳥快，每小時約 5 公里！
Moa Than Just Footprints 展版下方清晰可見的白色恐鳥腳印
七老八十三人行探索了大半個下午，5點多才帶著疲倦身軀回到民宿。晚餐後8點多便上床休息，預備明早乘坐Intercity bus到Tongariro 國家公園探險去。
初秋夜裏氣溫頗低，民宿睡房卻溫暖如春，床舖清潔舒適，一宿酣睡無夢！
“溫馨滑鐵盧-Warm in Waterloo”
翌日愚人節（4月1日）清早7:30，貼心民宿女主人Maha出門健身前已先為我們陳列了豐富早餐食材，男主人Hone也開了餐廳的暖爐；叫人身心俱暖。他還坐下陪我們邊吃邊聊，坦言自己非純毛利人，因祖父是愛爾蘭裔，混血的Hone很健談，他原是足球教練，因年紀漸大，現已改行做除草工，還笑稱這工作不錯，既可保持運動量、又可賺錢，多麽風趣哦！
他與Maha育有兩子一女，目前已有四個外孫。十多年前為子女教育，從惠靈頓搬到北帕定居；六年前才購買了現在這楝雙層大屋，樓上四房自住、樓下兩客房用做民宿。大屋佈置十分精緻，厨房高處掛著毛利語WHANAU（家庭的意思），厨台放著白底綠花紋的自助早餐餐單，並要求客人在貴賓留言冊上寫下評語；墻上則掛著素雅英文字畫，寫著：“餐桌上的東西不重要，重要的是椅子上的人”；叫人賓至如歸，與他吃早餐便像與家人般輕鬆愉快。好個 “溫馨滑鐵盧” ！
厨房掛著WHANAU令人賓至如歸
自助早餐的餐單
“餐桌上的東西不重要，重要的是椅子上坐的是誰”
早餐後，的士司機Lucky準時前來接我們到市中心Square的I -Site城際巴士站去等班車。9:30城巴司機Mike已開始為乘客打點行李。
9:45準時開車，下午1:45到達國家公園（National Park）站，三人下車後在候車站内草草吃過午餐，然後拉著大、小行李步行到 Tongariro Estate（渡假旅館）去。Check in時投訴主人Micheal說，我們走了20多分鐘才到。他很抱歉說：“爲何不打電話讓我開車去接你們？Check out 時會送你們到火車站”！
休息片刻後，4點左右三人又到附近的Alpine Centre 去，查詢明天訂穿梭巴士（Shuttle bus）上National Park坐吊車到山頂觀光的行程。因人地生疏，半途幸遇好心美女Nona開車代步，折騰了大半小時後，仍因地址不詳，無法達成心願，只好折回旅館準備晚飯；明早再處理。
本文部分資料參考自維基百科
阿爽稿于2024/4/1周一
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